Agua con Gas

El Calafate 通往 Puerto Natales 路上的 guanacos

El Calafate 是座邊境城市，從這裡搭巴士到智利的 Puerto Natales 費時七個小時。

El Calafate 通往國界的公路

這裡有種蕭瑟的感覺。拜冰河之賜，El Calafate 是團體旅遊的熱門小鎮，商店街上很多店員都會說上幾句中文和日文。不過，雖然遊客熱絡，沿街的露天咖啡高朋滿座，這些人卻好像只是在結束或等待冰河行程之餘打發時間的過客，隨時準備離去。

地理環境更助長那份蕭瑟。這裡的風好大，放眼看去，周遭的山坡幾乎只是在有房子的地方才有人造的成排樹木，作為防風之用；其餘若有植物就是貼近地面的短草，夾雜著枯黃的綠色，沒有光澤；更多的則是裸露的地表，風一來，飛沙滿天。這片山坡是往返旅館和商店街的必經之處，獨自走在沙塵裡，幾度視線茫然，不久前街上的人聲更是早已被風聲掩蓋，彷彿從未發生過，刺骨的空氣非要把僅存的體溫剝奪似的。不如離去！

這片山坡也是通往 Puerto Natales 的必經之處。

邊境公路前兩個小時的景色像是 El Calafate 的放大版，單調無比，寬廣的大地盡是稀稀疏疏的枯黃短草，如果願意耐著性子張望的話－全車大概只有司機和我做得到－偶爾可以看到 guanacos (羊駝)、rheas (南美鴕鳥) 和隼。我看到的隼大多是立在路邊牧場的木椿上，連那顧盼自雄的眼神都清楚可見，直到車子經過才緩緩振翅飛起，非常漂亮。

兩個小時之後開始出現長草叢和沼澤。有沼澤的地方就有水鳥，有些還棲息著粉紅色的 flamenco (火鶴)，由於被牧場柵欄包圍，少有其他生物的干擾，可以非常近距離地看到牠們。這時候也開始出現放牧的牛、羊、馬等，但這片土地實在太大了，總是每隔好幾公里才有零星的家畜，更要隔好幾十公里才看到不同牧場主人的房子；「這邊看得到的都是我的土地」，這句台灣的玩笑話在這裡只是常態。

車行到大約一半，海拔明顯降低許多，路邊的植物增加了白色、黃色和紫色的小花，還有動輒一大片的褚紅色短草，畫面比起前半段路活潑許多。阿根廷的海關就快到了。

對了！這段路的前半是有名的 Ruta 40, 從阿根廷西北的 Jujuy 省延伸到最南的火地島，在布宜的書店還看得到以這條路為創作題材的攝影集，在 El Calafate 也有標榜 Ruta 40 的 tour ── 光從 El Calafate 到 Bariloche 就要三天兩夜！殺了我吧～

阿根廷海關是一棟孤立在荒山的白色小木屋 (如下圖)，海關人員表情嚴肅，照例要把我的「擬簽證」研究一番才放行。

再前行幾公里就是智利海關，所有的人必須帶著行李受檢。官員們聽著熱門音樂，甚至隨著節拍搖頭晃腦，本以為通關會像這裡的氣氛一樣輕鬆，不料我的簽證發出國家註明 ” Taiwan”, 護照上卻沒有這個字樣，又讓官員「研究一番」，端賴他的同事告知來龍去脈，解釋起「中華民國」和「中華人民共和國」的差異。原來他們不瞭解我們，就像我們不瞭解他們一樣。

接著還要檢查行李。承辦人員帶著讓人沒有戒心的微笑問我會不會說西語，” No entiendo Español ” (我聽不懂西語) 是我說得最溜的西語了，有機會就要拿出來秀一下。智利對於農產品病蟲害的防護很謹慎，他用英語問我有沒有帶水果、蔬菜或肉類，我說沒有，他伸手進背包裡，這裡搓搓、那裡捏捏三兩下，遂即放行，沒有遭受傳說中把行李整個倒出來的待遇，臨走前還和我道「再見」。

在這麼單調的環境，做這麼枯燥的工作，他怎能常保這麼親切的態度？智利人吧！給一顆星。

p.s. 1

從 El Calafate 到 Puerto Natales 的巴士有兩家在經營，大多是早上八點半發車，其中一家在星期六是下午五點半發車。原則上會視實際售票情況調派車輛，根據巴士公司說法，旺季時前一天買票即可。

p.s. 2

從 El Calafate 到百內國家公園有直達車，可以不必到 Puerto Natales 轉車。